Smaltiti i festeggiamenti per la quinta qualificazione consecutiva alle final four e per le festività natalizie, Acqua&Sapone Umbertide è pronta a tornare in campo per il primo match del 2015, che aprirà anche il girone di ritorno, sul parquet del PalaTrieste, contro la Ginnastica Triestina fanalino di coda del campionato con soli 2 punti e reduce da 11 sconfitte consecutive. Cifre e dati che non devono trarre in inganno: la trasferta giuliana sarà tutto fuorché una scampagnata o una gita turistica in quella che comunque è una delle città più belle d’Italia.

La formazione di Nevio Giuliani infatti sarà estremamente ostica da affrontare, anche perché nelle ultime settimane si è rafforzata prima con l’arrivo di Giovanna Pertile da Venezia, già produttiva nelle sue prime uscite con le triestine, e della statunitense Akila McDonald, che dopo aver iniziato la stagione a Gran Canaria (a 6 punti e 7 rimbalzi di media), debutterà con la casacca della Sgt proprio nel match di martedì, dando alla squadra quella presenza fisica sotto canestro che dopo l’addio di Harry mancava a Trieste. Innesti che daranno nuove motivazioni anche alle altre giocatrici, a partire dal talentuoso play Usa Donica Cosby, dalla veterana ungherese Anna Vida, top scorer anche quest’anno con più di 15 punti di media dopo aver trascinato la squadra alla storica promozione della passata stagione, per continuare con tutto il nucleo di italiane, con su tutte le giovani classe ’95 e ’96 Giuditta Nicolodi e Stefania Trimboli.

“Sarà una partita nella quale dovremo prestare innanzitutto grande attenzione psicologica – ha detto presentando l’incontro coach Lorenzo Serventi durante la trasmissione La Cena è Serventi – per evitare di complicarci la vita. Loro saranno molto galvanizzate per l’arrivo della nuova straniera che darà presenza in area e rivitalizzerà anche le altre, a partire da Cosby, perché sono anche amiche e ci terranno a mettersi in mostra. Dovremo quindi essere molto concentrate e soprattutto difendere bene. Trieste è una squadra con un gioco molto libero, senza chiamare molti giochi, anche se con McDonald forse ora avranno un maggior equilibrio sotto canestro. Però quando trovi una squadra di questo genere, che potremmo definire quasi “slava”, d’altronde Trieste è vicina a quella cultura, è molto complicato scoutizzarla e quindi anche la partita va preparata più sui concetti che sui giochi e questo è sempre più difficile“.

Acqua&Sapone si presenta all’incontro al completo, con l’eccezione ovviamente di Ilaria Milazzo ancora alle prese con il lungo cammino di riabilitazione. All’andata, nell’incontro disputato a San Martino di Lupari in occasione dell’opening day, Umbertide si impose per 70-53, nonostante avesse dovuto fare a meno in extremis di Carolyn Swords e Jacki Gemelos, bloccate da un intoppo burocratico. Fu straordinaria in quell’occasione la prova di capitan Consolini, autrice di 22 punti, con anche Jillian Robbins, Lavinia Santucci e Serena Bona in doppia cifra, ma tutta la squadra seppe mettere in campo quel qualcosa in più necessario a superare le difficoltà. Martedì servirà mettere in campo la stessa intensità per poter festeggiare l’Epifania trovando nella calza il tradizionale dolce invece di un amaro carbone.